La aventura de viajar: lo que nadie te dijo

Explorador y montañista que ha impuesto récords mundiales, parte del equipo más rápido de la historia en llegar al Polo Norte y el británico más joven en la historia (a los 25 años) en esquiar hasta el Polo Sur 

Un consejo: Siempre verifica dos veces que tengas todo tu equipaje en todas las etapas de un viaje.

La historia: “Después de dos años y medio de organización, estaba listo para lograr mi expedición al Polo Sur que rompería el récord en el año 2002. Mi equipo se reunió en Londres, en donde teníamos todo el material para nuestra expedición, incluyendo un montón de baúles grandes. Un taxi de gran tamaño vino a recogernos (y a nuestras maletas) para llevarnos al aeropuerto. Después de un largo viaje, llegamos a Chile.

Una vez que estábamos en la recepción de equipaje, nos dimos cuenta de que faltaba una maleta, la que tenía nuestros esquís, que necesitábamos para esquiar 1127 km (700 millas) hasta el Polo Sur. Pese a que creíamos estar preparados cuando salimos, ¡olvidamos los esquís en nuestro departamento de Londres! Puesto que los esquís eran esenciales para el éxito de nuestro viaje, tratamos de encontrar esquís de segunda mano en Chile como reemplazo; y fue un desastre. Al final, encontramos esquís de color amarillo fluorescente de la década de los años 1980 y fuimos capaces de adaptarlos, pero esto estuvo a punto de echar por tierra la expedición.

De todas formas, enviamos nuestros esquís olvidados desde Inglaterra hasta Sudamérica con la esperanza de que llegaran antes de la salida de nuestra expedición, pero había solamente un vuelo desde Chile hasta la Antártica y teníamos que tomar ese vuelo, ya sea que tuviéramos nuestros esquís o no. Desgraciadamente, tomamos el vuelo antes de que llegara la entrega y nunca recibimos nuestros esquís. Logramos llegar a la Antártica y aún así rompimos el récord… ¡con nuestros esquís de la década de los años ochenta!”

Cómo puedes evitar el mismo error: Si estás viajando con mucho equipaje, cuenta el número de maletas que llevas al inicio y cuéntalas al entrar y salir en cada taxi, hotel y aeropuerto. Es increíble lo fácil que es dejar olvidada una maleta. ¡Trata de que no te pase lo mismo y tengas que recurrir a reliquias como reemplazo!

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Un consejo: Antes de salir en un viaje a otro continente o a un viaje internacional, asegúrate de que tienes todo listo para mantenerte conectado a casa.

La historia: “En Irlanda, encendí mi roaming de datos durante diez minutos para obtener direcciones GPS… ¡y me costó la excesiva cantidad de 66 USD! Luego en Ecuador, llamar a mi aerolínea para arreglar la cancelación de un vuelo sin un plan de llamadas internacionales me costó 180 USD. Si hubiera tenido la sensatez de hacerlo a través de Skype o cualquier otra manera de llamar por Wi-Fi, la misma llamada me habría costado aproximadamente 3 USD (o nada si el Wi-Fi es gratuito). Aprendí la lección”.

Cómo puedes evitar el mismo error: La manera más fácil y más barata de mantenerte conectado es usar el Wi-Fi de tu teléfono inteligente. Hay muchas opciones, como hablar por Skype, chatear en video en Facebook, o enviar mensajes en WhatsApp.

Otra opción es adquirir un plan de llamadas internacionales o de datos a través de tu compañía telefónica. Pero hay que tener cuidado: cada plan típicamente te da una cantidad fija de datos, y ver videos de YouTube o reproducir música en flujo continuo puede acabar con esos datos rápidamente.

Comprar una tarjeta SIM es también una buena elección. Esos microchips te proporcionan un número local y tarifas baratas de llamadas y datos. Normalmente puedes encontrarlas en el aeropuerto de destino o en una tienda local de teléfonos. Con el objeto de usar tarjetas SIM, debes tener un teléfono desbloqueado o comprar un teléfono barato en el país a donde estás viajando. Contacta a tu proveedor para preguntar sobre cómo “desbloquear” tu teléfono: algunos lo hacen en forma gratuita.

Montañista profesional y aventurera, conferencista y la primera mujer en completar el ascenso de los 14 picos más altos del planeta. Sigue sus aventuras en Instagram. 

Un consejo: Verifica con antelación los requisitos de visa y pasaporte de cualquier país que planees visitar. Algunos países requieren cierto número de páginas libres en el pasaporte o una visa preliminar antes de tu salida.

La historia: “He estado viajando por Asia toda mi vida sin ningún problema de visa, pero recientemente viajé a Kenia, que no conocía y donde las reglas de viaje son muy diferentes. Un día antes de mi vuelo, me di cuenta de que iba a necesitar páginas en blanco en mi pasaporte al llegar. ¡Tuve que correr a la estación de policía para obtener un nuevo pasaporte antes de salir!”

Cómo puedes evitar el mismo error: En forma amable pide a los funcionarios de inmigración que traten de usar una página completa del pasaporte antes de empezar a sellar otra, para usar todo el espacio disponible.

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Un consejo: Nunca subestimes el clima en un país que no conoces. ¡No es sino hasta que has viajado a lugares como Cuba, Tailandia o América que tienes una probadita de lo que puede hacer la Madre Naturaleza!

La historia: “Estaba en un viaje en bicicleta en Colorado durante las inundaciones de septiembre de 2013. Fue la mayor inundación en 40 años, y durante cinco días la observé desarrollarse en las noticias, aunque no presté mucha atención porque estaba en un pueblo lejos de las inundaciones. Cuando llegó el momento de partir, supuse que las áreas afectadas estaban a kilómetros de distancia, y que podría encontrar la manera de “pasar de largo”. Pedaleé aproximadamente 80 km (50 millas) en mi bicicleta antes de encontrar puentes colapsados y caminos cerrados. Seguí avanzando hacia el norte cuando empezó a ponerse el sol, hasta que llegué a un punto en donde el camino frente a mí se había derrumbado, ¡y dejado un gran río en donde debería haber estado el camino! Cuando me di vuelta, un carro venía desplazándose en el camino hacia mí… supuse que vería el camino derrumbado y se detendría, pero ¡en lugar de eso pasó junto a mí, se salió del camino y terminó en el río! Tuve que terminar sacando a dos personas del auto destrozado y llamar al 911. Ellos sobrevivieron, pero fue la situación más atemorizante que he vivido”.

Cómo puedes evitar el mismo error: ¡Presta mucha atención a las noticias locales! Averigua si los lugareños están viajando o están tratando de evitar el mal clima. Pide consejos; no te sientas el héroe y pienses que puedes abrirte paso por cualquier lugar. La Madre Naturaleza no ve con buenos ojos el esfuerzo de los aventureros que tratan de luchar contra ella. ¡Aprendí eso de la manera más dura! Si tienes cualquier duda, haz todo de la forma más segura. Tómate algún tiempo para explorar el pueblo y el lugar en donde te estás hospedando. Eso es de lo que se tratan las aventuras; las interrupciones son tan importantes como el viaje mismo.

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Un consejo: Mantén la mente abierta al viajar. Nunca sabes qué tipo de aventura o amistad puede desarrollarse tras un encuentro casual o una reunión.

La historia: “Hace un par de años, estaba en Roma y casualmente escuché al otro lado del bar un extraño mencionar la universidad a la que asistió. Una cosa llevó a la otra, y después de unos cuantos tragos, habíamos encontrado que teníamos amigos mutuos y nos invitaron a una gran fiesta que iba a tener más adelante en la semana. Terminé conociendo a algunas personas en esa fiesta que después me contrataron para regresar a Italia para un trabajo, y también a otros que siguen siendo mis buenos amigos hasta la fecha”.

¡No hay errores aquí! Cómo aprovechar al máximo tu aventura: Lo más importante que sacarás de esto es, nunca sabes cuándo se presentarán la oportunidades, así que trata de aceptar las situaciones que se presenten (en tu país o en el extranjero) con una mente abierta y la voluntad de conocer a los lugareños. Ellos conocen todos los lugares y detalles que te ayudarán a transformar tu experiencia de turista visitante a la de un explorador local.

¿Entendido? Toma el camino fuera del sendero que todo mundo recorre con tu recién adquirida confianza en los viajes de aventuras.